Lokata bankowa to forma oszczędzania polegająca na powierzeniu swoich oszczędności bankowi na pewien umowny okres czasu. Po upływie czasu umowy bank wypłaca nam procent od wypracowanych zysków. Okres trwania umowy może być różny choć najczęściej jest to miesiąc, 3 miesiące, 6 miesięcy lub rok. Oprocentowanie lokat jest wyższe niż kont osobistych i może przyjąć postać stałą lub zmienną.

Oprocentowanie stałe polega na tym, że w chwili zawarcia umowy bank proponuje nam pewien procent od sumy lokaty jako zysk i procent ten obowiązuje przez cały okres trwania lokaty. Oprocentowanie zmienne polega na tym, iż bank zastrzega sobie prawo zmiany oprocentowania lokaty co pewien ustalony okres czasu na zgodne z aktualnie obowiązującą stawką.

Oznacza to że nasz zysk może wzrosnąć lub zmaleć zależnie od sytuacji na rynku. Lokaty oprocentowane są w skali roku lecz zysk liczony jest o rzeczywistego czasu trwania umowy. Oznacza to iż w przypadku lokat na okres np 6 miesięcy nasz zysk wyniesie 1/2 oprocentowania gdyż nasze pieniądze przebywały na lokacie tylko przez pół roku.